Características

É um dos maiores centros econômicos e culturais da América do Sul, conhecida por sua beleza e por seus recursos naturais. Com infra-estrutura desenvolvida, é um importante centro de comércio e serviços, além de contar com uma indústria moderna e diversificada.

A Cidade do Rio de Janeiro possui aproximadamente 160 bairros e recebe anualmente mais de 1,4 milhão de turistas estrangeiros e cerca de 3,0 milhões de visitantes/ano no turismo interno. Está classificada entre as Cidades preferidas para eventos.

A Cidade desenvolve-se ao redor do Maciço da Tijuca, com o nome local de Serra da Carioca, que a divide em Zona Norte e Zona Sul. As montanhas e o mar dificultaram o crescimento do Rio de Janeiro
necessitando de muitos desmontes e aterros e por isso, também, apresenta grande quantidade de túneis, cerca de 60.

A implantação da Cidade teve início no Centro, expandindo-se para Laranjeiras, Rio Comprido e Tijuca, sempre seguindo o Maciço da Tijuca.
Na região suburbana, que surgiu depois, a ocupação deu-se ao longo das vias térreas.

O principal eixo rodoviário é a Avenida Brasil, que vai da área portuária até a antiga divisa com o Estado do Rio de Janeiro.
Juntamente com a Linha Vermelha, é praticamente a única saída rodoviária da Cidade, sem contar a Rodovia Rio-Santos, trecho da BR-101, de pouco movimento.

Na década de 1980, construiu-se o Metrô, ligando a Zona Sul a Zona Norte.

Seus habitantes recebem o nome de Carioca (casa de branco) devido a uma casa de pedra construída na atual Praia do Flamengo.

História

A região foi descoberta em 1º de janeiro de 1502, e em 1503 fundou-se a primeira feitoria. Como sofreu várias invasões francesas, os portugueses resolveram
fundar um arraial, entre os Morros Cara de Cão, Pão de Açúcar e da Urca, em 1º de março de 1555, e deram-lhe o nome de São Sebastião do Rio de Janeiro.

Os portugueses venceram os franceses, em janeiro de 1567, e a sede da Cidade foi transferida para o Morro do Descanso, mais tarde chamado Morro do Castelo.

O Rio de Janeiro foi um importante Porto de Abastecimento dos navios que faziam a defesa do litoral sul da Colônia e após o desenvolvimento da lavoura de cana-de-açúcar, passou a exportar
açúcar e aguardente.
Passou a ser Capital do Brasil em 1763.

Com a chegada da Família Real Portuguesa, em 1808, sofreu várias modificações em sua área urbana.
Implantaram-se estradas de ferro, bonde a tração animal, telégrafo e linhas telefônicas, canalizaram-se rios e abriram-se novas avenidas, como a Beira-Mar, Atlântica, Mem de Sá e Passos.

Em 1902, construiu-se o Teatro Municipal, remodelaram-se jardins e praças públicas e implantaram-se os bondes elétricos, e em 1905,
construiu-se a grande Avenida Central, atual Rio Branco, primeiro logradouro da Cidade a receber iluminação elétrica.

Nas décadas seguintes surgiram favelas em vários pontos e alguns bairros assumiram feições de verdadeiras Cidades, como Copacabana.

A inauguração de Brasília, em 1960, fez com que o Rio se transformasse em Estado (ou Cidade-Estado) da Guanabara, até 1975, quando seu território passou a ser a Capital do Estado do Rio de Janeiro.

Atualmente a Cidade cresce em direção à Barra da Tijuca e ao Recreio dos Bandeirantes.